Enquête à Los Angeles

À Los Angeles, Sam, trente-trois ans, sans emploi, rêve de célébrité. Lorsque Sarah, une jeune et énigmatique voisine, se volatilise brusquement, il se lance à sa recherche et entreprend alors une enquête obsessionnelle surréaliste à travers la ville. Elle le fera plonger jusque dans les profondeurs les plus ténébreuses de la Cité des Anges, où il devra élucider disparitions et meurtres mystérieux sur fond de scandales et conspirations… David Robert Mitchell avait été révélé à la Semaine de la Critique avec le troublant It Follows, trip fantastique qui renouvelait le genre et témoignait d’un beau travail visuel. Disposant d’un budget plus confortable, le réalisateur signe ici un film dans une veine plus radicale, convoquant les mythes de l’histoire de Hollywood et imprégnant le récit d’un onirisme envoûtant, le tout en croisant les codes du polar, de la comédie loufoque et du film d’horreur. Les références du cinéaste sont explicites, dès que le spectateur surprend Sam matant ses voisines avec des jumelles à l’instar de James Stewart dans Fenêtre sur cour, puis se livrant à une filature contemplative comme ce même acteur dans Vertigo. David Robert Mitchell connaît donc son petit Hitchcock illustré et n’hésite pas à remonter plus loin dans ses souvenirs de cinéphile, allant jusqu’à évoquer et montrer Janet Gaynor dans L’Heure suprême, grandiose mélo muet de Frank Borzage, tout en se moulant dans les conventions d’un cinéma tant d’auteur que de quartier : on songe ici au Gregg Araki de Nowhere pour le délire paranoïaque ou celui de Kaboom pour le filmage d’une sexualité extrême. Mais c’est surtout à David Lynch que l’on pensera, pas seulement pour le dynamitage des genres et l’ambiance surréaliste, mais aussi et surtout pour le scénario, mise en abîme de l’usine à rêves hollywoodienne, dix-sept ans après le sublime Mulholland Drive. Ces références n’écrasent pas le cinéaste, qui réalise un délire audacieux, presque aussi incompréhensible que Le Grand sommeil de Howard Hawks ou Meurtre dans un jardin anglais de Peter Greenaway.