L'oasis du titre c'est d'abord le motif d'une petite tapisserie accrochée aux murs de la chambre de Gong-Ju et sur laquelle se projettent les ombres mouvantes d'un arbre qui effraient la jeune femme. De manière plus métaphorique, c'est aussi la bulle hors du temps dans laquelle les héros vivent leur amour : moments suspendus dans la narration, belles scènes à l'onirisme discret dans lesquelles Gong-Ju se vit en fille normale, délivrée de sa paralysie (*).
Le style est à l'opposé d'un hiératisme et d'une lenteur de rythme souvent synonyme (à tort), pour le spectateur occidental, de cinéma asiatique. Filmage tendu, nerveux, caméra à l'épaule dans le Séoul d'aujourd'hui, mégalopole où comme partout dans les pays développés le modernisme le plus ostentatoire côtoie les quartiers déhérités où vivent les laissés pour compte. Oasis est une fable universelle sur un amour condamné par les normes sociales car « né sous une mauvaise étoile » comme le note le réalisateur ; de cet amour Jong-Du en offrira pourtant à tous une preuve irréfutable dans une scène finale déchirante et magnifique.

Pierre Soubeyras

(*) Gong-Ju est interprétée par une véritable jeune actrice, Moon So-Ri, récompensée pour sa performance à Venise en 2002.