Le Tigre de banlieue

Dheepan est un combattant de l'indépendance tamoule, un Tigre. La guerre civile touche à sa fin au Sri Lanka, la défaite est proche, Dheepan décide de fuir. Il emmène avec lui une femme, Yalini, et une petite fille, Illayaal, qu'il ne connaît pas, espérant ainsi obtenir plus facilement l'asile politique en Europe. Arrivée à Paris, cette « famille » vivote d'un foyer d'accueil à l'autre, jusqu'à ce que Dheepan obtienne un emploi de gardien d'immeuble en banlieue. Il espère y bâtir une nouvelle vie et construire un véritable foyer pour sa fausse famille. Bientôt cependant, la violence quotidienne de la cité fait ressurgir les blessures encore ouvertes de la guerre. Le soldat Dheepan va devoir renouer avec ses instincts guerriers pour protéger ce qu'il espérait voir devenir sa « vraie » famille...

C'est le premier long métrage de Jacques Audiard tourné sans vedettes, si l'on excepte Un Prophète, qui avait propulsé très vite Tahar Rahim en tête d'affiche. Pour interpréter Dheepan, le cinéaste a fait appel à Antonythasan Jesuthasan, écrivain et comédien de pièces traditionnelles, lui même enrôlé à l'âge de seize ans par les Tigres de Libération de l'Ilam Tamoul. Le rôle de Yalini est tenu par Kalieaswari Srinivasan, qui a travaillé pour plusieurs compagnies indiennes. Aidé de son fidèle scénariste Thomas Bidegain, Audiard a bâti un récit efficace, qui débute comme un drame de l'immigration avant de glisser vers la chronique sociale et prendre progressivement une tournure policière. Le cinéaste filme en effet la banlieue parisienne comme un décor de thriller, sans chercher à donner un vernis réaliste à ses situations et personnages. Alors qu'Un prophète pouvait sembler une étude approfondie du milieu carcéral, Dheepan préfère se centrer sur une étude psychologique.